Christian Karembeu ha confesado cómo fue su fichaje por el Real Madrid en 1997…¡y cómo rechazó al FC Barcelona! El ex internacional francés ha explicado con lujo de detalles la lucha Madrid-Barça por hacerse con sus servicios.
El ex madridista Christian Karembeu se ha sincerado en una entrevista concedida al diario AS en la que recuerda cómo Real Madrid y FC Barcelona se pelearon por su fichaje.
«Sólo tenía la llamada del Madrid para entonces pero un periodista se acercó a mí y me preguntó: ¿vas a venir a Barcelona? Me sorprendí. ¿A Barcelona? Pienso que Enrico Mantovani (entonces presidente de la Sampdoria) me quería vender al Barcelona. Le expuse la situación, yo quería ir al Madrid, pero tengo que admitir que después de eso el señor Mantovani forzó una reunión con los dirigentes del Barça. Fui. Lo hice encantado pero con todo el respeto del mundo le dije al Barça: le he dado mi palabra al señor Sanz, deben respetarla», explica Karembeu.
Las negociaciones no fueron fáciles, y Karembeu estuvo sometido a mucha presión por su club (Sampdoria), que prefería, en contra de la voluntad del jugador, venderlo al Barça: «Empecé a tener la conciencia de que los futbolistas somos mercancía. Y me dije: tengo que tener cuidado porque yo tengo unas raíces, unos valores. Llegaron muchas veces del Barça y me ofrecieron mucho dinero. Y les dije que no quería ir», recuerda el ex madridista.
«Fue mágico. Cuando escuché la voz del señor Sanz, algo se iluminó en mi mente. En ningún momento pensé en el dinero. Cuando me llamó Lorenzo Sanz me dije, ya está, me voy al Madrid. Sabía que en una institución con el Madrid podía ganar. Tenía la intuición de que iba a ser campeón y ganar títulos. El Barça estuvo dos o tres veces más en casa de Mantovani para ofrecerme más y más dinero. Yo les dije: no es el dinero lo que quiero», se sincera Karembeu, que rechazo el dinero del Barça para levantar títulos con el Real Madrid.
El Real Madrid acabó pagando 450 millones de pesetas por su traspaso al club genovés. Karembeu disputó 84 partidos con el conjunto blanco y levantó dos Ligas de Campeones con el Madrid (Séptima y Octava).
