Su identidad sigue siendo incierta más de tres siglos después de su existencia. Este hombre iba siempre enmascarado y gozaba de los mejores privilegios en su celda.En el cine su papel estuvo interpretado en 1998 por el actor Leonardo Di Caprio, pero lo cierto es que a día de hoy se desconoce la verdadera identidad del famoso prisionero francés que ingresó en la prisión de la Bastilla el 18 de septiembre de 1690.
En su obra ‘El Siglo de Luis XIV’ (1751) el historiador galo Voltaire reveló la existencia de este extraño personaje tras haber escuchado la historia de boca de otros presos durante su estancia en la mencionada cárcel en el año 1717.
Al parecer, este hombre iba siempre enmascarado y gozaba de los mejores privilegios en su celda, por lo que podía vestir con ricas ropas, tocaba la guitarra y disfrutaba de la mejor comida.
Con el tiempo la literatura divulgó la historia de que se trataba de un hermano gemelo secreto del rey Luis XIV, pero se trata de una posibilidad poco creíble.
Hoy en día se le atribuyen hasta una decena de identidades distintas, aunque la versión más fiable es que se trataba de Eustache Dauger, un hombre preso de por vida desde 1669 que fue elegido como sirviente de Nicolás Fouquet, un ministro de Luis XIV que, a su vez, había sido apresado por malversación de fondos.
Tras la muerte de su señor pasó a acompañar al guardián carcelario Bénigne Dauvergne de Saint-Mars, quien al entrar en la cárcel parisina 1698 lo llevaba con él.
Para ocultar su identidad, Saint-Mars habría ordenado que llevara siempre una máscara, aunque no de hierro, sino de terciopelo negro.
Además, nadie podía hablar con él ni se conocía su verdadero nombre.
El misterioso enmascarado murió en la mañana del 19 de noviembre de 1703 sin revelar a nadie su verdadera identidad, por lo que hoy en día su leyenda perdura y los investigadores siguen dudando sobre quién se escondía detrás de la máscara.
